商场儿童食品专柜里，晶莹剔透的小果冻、鲜艳的果汁、色彩斑斓的膨化食品不时地诱惑着孩子，刺激着他们的食欲，而且这些食品具有特殊的香甜味，使孩子欲罢不能。
彩色食品的颜色一般是加入天然色素和人工合成色素而成的。天然色素一般是从植物中提取的，因其来源较少、不易提炼、价格偏高、着色力差，厂家不愿使用。而人工合成色素则具有提炼方法简单、价格低、着色力强等特点，是从石油或煤焦油中提炼出来的，提炼过程中会混入苯胺、砷等化学物质，这些物质都具有不同的毒性。
目前我国允许使用的合成色素有苋菜红、胭脂红、柠檬黄、日落黄和靛蓝。它们分别用于果汁、汽水、罐头以及糕点表面上彩等。但是，婴幼儿食品禁止使用。儿童的器官都比较柔嫩，尚未完全发育成熟，对外界物质的解毒能力较差。当这些人工合成色素进入体内后，会消耗体内的解毒物质，加重肝脏及胃肠道的负担，干扰体内正常的代谢反应，从而使脂肪、蛋白质、维生素等代谢过程受到影响，出现食欲不振、消化不良、腹痛、腹泻等表现，影响儿童的发育.
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